Die Charleston Tea Plantation

Etwa eine halbe Stunde südlich von Charleston liegt Wadmalaw Island, umringt von hunderten Flußarmen und tausenden alten Eichen behangen voller Spanish Moss. Allein der Weg zur Charleston Tea Plantation ist den Ausflug schon wert. Hier sieht man die Südstaaten in ihrer reinsten Form.

Tatsächlich handelt es sich hier um die einzige Tee-Fabrik der Vereinigten Staaten. Wann auch immer ihr im Hotelzimmer oder beim Frühstück ein Päckchen Bigelow-Tee in der Hand halten werdet, wisst ihr nun, woher es kommt. Hier auf Wadmalaw Island wird er gepflanzt, wächst heran, wird gepflückt und zur Weiterverarbeitung an die Verpackungsfirma geliefert.

Vor Ort gibt es kostenfrei einen kleinen selbstgeführten Rundgang durch die Fabrik, vorbei an großen Glasfenstern. Per Video könnt ihr erfahren, wie Tee produziert wird und was passiert, bis er im Teebeutel landet. Ich fand vor allem spannend zu erfahren, dass zu Beginn der Grüne Tee, der Schwarze Tee und auch der Früchtetee aus ein und demselben Teeblatt entstehen und es nicht unterschiedliche Tee-Pflanzen sind. Ebenso hab ich gelernt, niemals mehr einen Teebeutel auszudrücken, denn so gelangen die Bitterstoffe in den Tee. Lieber abtropfen lassen und direkt wegwerfen. Man lernt nie aus, selbst ich als alte Teetante.

Draußen fährt euch ein Trolley für 10$ über die Ländereien der Plantage. Die Tickets dazu kauft ihr im Souvenir-Shop, dort wird euch auch die Abfahrtszeit mitgeteilt. Die 40minütige Fahrt ist das Geld wert. Man erfährt unfassbar viel zum Thema Tee und vor allem zur Fabrik vor Ort. Es gab keine Frage, die unser Guide nicht beantworten konnte. Für mich ein absolutes Highlight.
Als wir im Herbst dort waren, hatte es noch wärmste Temperaturen, aber es war kaum was los. So ließ sich die Plantage noch ein bisschen mehr genießen. Diese Gegend strahlt auch mich die pure Ruhe aus. Ich hätte stundenlang dort unter einem Baum sitzen können und nur dem Rauschen des Winds in den Bäumen zuhören können.

 

Im Souvenir Shop bekommt ihr natürlich alles rund um’s Thema Tee. Tassen, Untersetzer, Deko, kühle Getränke und natürlich Tee. Das Besondere ist, dass ihr jeden „American Classic Tea“ den es dort zu kaufen gibt, vorab kostenlos probieren könnt. In Kalt und Warm, so viel ihr möchtet. Die losen Teeblätter, bekommt ihr in hübschen kleinen Boxen, die man prima als Andenken mitnehmen kann. Ich selbst habe den „Rockville Raspberry“ und den „Plantation Peach“ Tee gekauft, beides Schwarztees mit fruchtigem Geschmack. Kann ich nur empfehlen.
Auf der Veranda vor dem Shop hat eine große Tafel nach unserer Herkunft gefragt. Mit Kreide konnte man eintragen, wo die Besucher an diesem Tag herkamen. Wir waren unter lauter Südstaatlern die Einzigen, die nicht aus der USA kamen. Und genau so mag ich das ja am liebsten 🙂
Kleiner Tipp: alle Tees der Plantation werden auch rund um Charleston, auf Märkten und in Supermärkten verkauft, aber für einige Dollar mehr. Solltet ihr also vor Ort sein, nehmt den Tee lieber dort mit und spart euch ein paar Dollar.
Wir haben dort rund 3h verbracht, gerade mal 10$/ Person ausgegeben (ohne Shopping) und uns sehr in diesen einzigartigen Ort verliebt.

Nur eine Viertelstunde entfernt, ebenso auf Wadmalaw Island liegt übrigens die Firefly Distillery, die auch besichtigt werden kann. Die größte Schnapsrennerei des Staates South Carolina – falls Fans des Moonshines unter euch sein sollten!?

Wer also in und um Charleston unterwegs ist, alle anderen Plantagen schon abgehakt hat und einen halben Tag zur freien Verfügung hat, dem kann ich den Ausflug hier raus nur empfehlen. Natürlich auch die Ihr werdet es nicht bereuen.

 

Werbung (unbeauftragt!). Bei diesem Text handelt es sich um einen redaktionellen Beitrag, der eine werbende Wirkung haben könnte, ohne das ich von irgendeinem Unternehmen dafür beauftragt oder bezahlt wurde!