Stone Mountain State Park bei Atlanta
Wer in der Atlanta Gegend Urlaub macht und einen kompletten Tag zur freien Verfügung hat, dem kann ich einen Ausflug in den Stone Mountain State Park empfehlen. Hier wird euch so einiges mehr geboten, als nur Wald und Wandern.
Namensgeber des Parks ist der Stone Mountain selbst – der größte freiliegende Granitfels der Welt. Wer in Atlanta landet oder von dort wegfliegt, kann ihn oft auch aus dem Flugzeug bereits sehen. Berühmt ist er nicht nur aufgrund seiner Größe, sondern auch aufgrund des großen Reliefs an seiner nördlichen Seite. Dort zu sehen sind Präsident Jefferson Davis und die beiden Generäle Thomas „Stonewall“ Jackson und Robert E. Lee, die man aus Zeiten der konföderierten Staaten von Amerika kennt. Das Relief wurde erst 1970 fertig gestellt. Seit damals ist Stone Mountain als Touristenattraktion beliebt. Seit 1983 wird nach Anbruch der Dunkelheit auf dem Relief täglich eine Lasershow gezeigt. Ich bin kein großer Lasershow Fan, aber wir waren zum Memorial Day vor Ort und da zu diesem Anlass eine besondere und verlängerte Show angeboten wurde, konnten wir diese natürlich nicht verpassen. Durchaus sehenswert und natürlich herrlich patriotisch.
Mit einer Seilbahn (der Summit Skyride) kann man sich tagsüber auf den Berg hochfahren lassen (und natürlich auch wieder runter). Ebenso führt aber auch ein Fußweg rauf. Der Gipfel liegt etwa 513m über dem Meeresspiegel (natürlich lachhaft für uns Bayern), ist aber weit und breit vor Ort der höchste Berg und somit hat man wirklich eine atemberaubende Aussicht zu allen Seiten. Vor allem auf Atlanta hat man an klaren Tagen einen tollen Blick.
Ein kleines Dorf unterhalb des Berges ist aufgebaut wie ein Mini-Freizeitpark. Hier gibt es den obligatorischen Food Court, einen Candy Store, einen Spielzeugwarenladen, ein 4D Kino, verschiedene Klettergärten für Kids, ein Museum und etliche Dinge mehr. Sehr schön gemacht. Mein Highlight war allerdings die Lokomotive, die einmal um den Berg herumführt und alle 30 Minuten abfährt. In der Bahn erfährt man etwas zur Umgebung und dem Stone Mountain Park selbst.
Wer lieber auf’s Wasser mag, kann eine Fahrt mit dem Amphibienfahrzeug machen. „Ride the Ducks“ fährt an Land los und endet dann als Boot im Wasser. Das kostet allerdings einen extra Aufpreis. Ebenso der Minigolf-Platz gleich neben dem „Bahnhof“.
Alle Attraktionen (ohne Duck) kann man entweder einzeln kaufen oder man macht es sich etwas einfacher und kauft einfach ein All-Inclusive-Ticket. Wir hatten für ca. 60$ den „Adventure Pass Meal Deal + Lasershow Dinner“ – alle Attraktionen tagsüber inklusive, ebenso 1x Lunch und Getränke den ganzen Tag über for free (allein das war es bei 35Grad schon wert). Abends hatten wir dann reservierte Plätze für die Lasershow und vorab ein Buffet mit Nachspeise, Getränken und Popcorn bis zum Umfallen. Sicherlich kein Schnäppchen und auch keine Sterneküche die man dafür bekommt, aber wir hatten tatsächlich keine weiteren Ausgaben.
Für knapp 33$ pro Erwachsener bekommt man aber auch schon all das, nur ohne das Abendprogramm. Die Lasershow ist allerdings auch von der Wiese kostenfrei anzuschauen. Man muss hierfür dann nur früh kommen, um einen guten Platz zu ergattern und bestenfalls auch eine Decke oder gleich Campingstühle mitbringen.
Was aber immer einkalkuliert werden sollte, sind die zusätzlichen 15$ Parking Fee, die man bei der Einfahrt in den State Park an einem Gate zahlen muss.
Wem der Trubel etwas zu viel wird, der sollte einen der tollen Wanderwege rund um den Berg laufen. Es gibt 6 so genannte Nature Trails – wir hatten uns für den Cherokee Trail entschieden, den ich sehr empfehlen kann. Kaum weg von der großen Wiese befindet man sich auch schon mitten im Wald. Über kleine Bäche laufend, vorbei an einer alten Mühle (der Grist Mill) und entlang am Stone Mountain Lake. Unter einer überdachten Brücke gelangt man auf eine Insel. Wirklich wunderschön und vor allem angenehm ruhig. Hier und da ein Wanderer oder Angler. Auf Parkplätzen wird gegrillt. The american way of nature life.
Mir hat der Tag im Stone Mountain State Park unglaublich gut gefallen. Eine große Vielfalt an Attraktionen, bei denen wirklich für Jeden was dabei sein sollte. Von Downtown Atlanta gerade mal eine Autofahrt von 30Minuten entfernt. Und definitiv eine gute Alternative zum Georgia Aquarium oder der World of Coca-Cola, falls ihr für Georgia etwas mehr Zeit mitgebracht habt.
Weitere Atlanta-Tipps könnt ihr euch hier ansehen.
